陈宴自从来到帝国之后，从来没有遇到过这么无解的难题。
他没有办法拯救自己，甚至没办法了解敌人，因为敌人无处不在——他回到医务室，在网络世界中搜集关于威廉·亚当斯集团的信息，无论是根据关键词的精准，还是漫无目的的观看威廉·亚当斯集团在网络世界中留下的痕迹，陈宴唯一的感觉只有“无力”。
威廉·亚当斯集团庞大到陈宴不可想象，他不知道这样的庞然大物是如何在短短不到二十年时间里出现在这个世界上的，即便乘了工业化的东风，吃尽了蒸汽时代的红利，陈宴也想象不到这样的大集团是如何走到今天这个地步——
帝国的几乎一切产业——从传统农牧业到工业时代崛起并随着科技不断完善的自动化农牧业，从采矿业和资源行业到可再生能源产业，从传统的服务业到奢侈品加工行业和高端娱乐业……都有他们投资和经营的足迹。
除了集团本身直营的产业之外，他们投资了茫茫多的工业时代诞生的新兴产业，这些产业有相当一部分看起来几乎是个笑话，但其中不乏一些刺痛陈宴眼球的名称——航天燃油萃取公司、可控核裂变研究实验室、废弃航天器回收技术实验车间、星链……
威廉·亚当斯集团几乎无处不在。
陈宴到这里的时候，忽然意识到，帝国没有“垄断”专用的单词和短语。
而这个庞大商业帝国的核心，则是无垄断状态下高度集权导致拥有绝对话语权的威廉·亚当斯本人。
在了解到这绝望的一切之后，陈宴内心虽有无力感，但并无后悔——
他并不后悔自己杀了莱昂纳多·亚当斯。
但压力该有还是有。
他始终处于焦虑状态，在网络世界中看了一整个下午关于威廉·亚当斯集团的资料，直到晚上要回牢房的时候，都还没从巨大的压力中缓过劲。
晚上8点多，陈宴回到臭气熏天的牢房区域，整个牢房区域被几百号青壮年男人的体味笼罩着，像是旱地长出的洋葱上浇了一层脚臭味的芥末，陈宴坐在那里直流泪，面前摆着的一根炸鸡腿和厨子山姆大叔特地为他煮的一碗帝国黑暗版鸡蛋面没能引起他的一丁点食欲。
010号牢房的室友们看着他面前的断头饭，就知道他身上即将发生什么。
上铺的弗兰克只看了一眼，就急忙缩进了床铺里面，他害怕陈宴看到他脸上遏制不住的狂喜。
石像鬼看着他，眼神怜悯，但也没多说什么，他来的时间也不短了，见惯了吃断头饭的人。
克莱恩看着他，没有说话。
陈宴把餐盘递给克莱恩，克莱恩竟然没有拒绝，拿起鸡腿两口撕扯完，端着面条倒进嘴里呼噜呼噜咽了下去，而后用袖子擦了擦嘴，对陈宴说道：
“你想活吗。”…
陈宴上铺的弗兰
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