自涿州北返，陆四于良乡停留二日，因河北巡抚夏大军从京东赶来。

　　去年，陆四命改北直隶为河北省，以夏大军为河北巡抚，省治原先拟设在真定府，后考虑真定离河北省域东部较远，境内人口不及东边的保定府，故夏大军上任后结合实际，上书请求将巡抚衙门驻地改设保定。

　　陆四准，又命罢裁天津总督、巡抚职衔，降为府，划归河北。

　　这样，河北省便是东至山海关，西至真定府，南至大名府，北至长城龙门所，全省人口现查实入册计三百一十五万六千二百余。

　　河北的人口数据相比河南要好多得多，因为整个河南省现在总人口不过一百余万。

　　河北（北直隶）前明时期总人口在千万以上，其人口下降并非农民起义造成，而是受清军四次入关影响。

　　山东省也是如此，人口下降接近三分之二。

　　顺天府在前明行政规划中是受北直隶领导的，现在则从北直隶剥离，直接隶属政务院。

　　天津地区实际是河北省人口最多，经济最繁荣的地区，甚至天津是整个明末以来北方保存最完好的地区，可以说未经战乱。

　　一方面是因为天津在明朝时期为锦衣卫都指挥驻所，拥有完整的军政体系和坚固高大的城墙，另一方面则同满洲入关后天津实际领导人、锦衣卫都指挥使骆养性降清有关。

　　因为天津的政治地位在明朝时同北直隶平起平座，人口经济也是“发达”，故而不少人认为不应该将天津划给河北省。即便要划的话，也应当将河北巡抚衙门放在天津这座繁荣之城。

　　对于河北省治究竟放在何处的问题，陆四曾与夏大军书信两次。

　　夏大军从前不识字，但自任淮军镇帅以来，却是自请老师学习，如今已能读书，提笔写信更是不在话下。

　　虽然文笔远不如那些进士老爷们，甚至信中偶尔会出现别字、误句，但相比左潘安、徐和尚等同一级别的高级将领们，显然是胜出许多了。

　　至于那个只会画三个圈圈的沈瞎子，更是远远不如。

　　陆四拟南征结束，于北京组建一个高级将领军政培训班，这个培训班不培训别的，就是让一帮带兵打仗的将领坐下来同孩童一样读书识字，如此才能让这些将领们更适应工作，否则长期不识字，手中的权势肯定会被幕僚（师爷、参军）们变相夺走。

　　对于河北省治设于何处，夏大军给出一个陆四有些意外的答复。

　　他认为河北全省残破，若将巡抚衙门放在天津，则其余各府将来必受“冷遇”，进而导致河北省于将来发展重心难以平衡的问题。

　　陆四问天津很富，人口也多，将省府放于此处，以先富带动后富不好么。

　　夏答：“哪个有钱人肯和穷鬼称兄道弟？”

　　陆四遂确定以保定为河北省治的决心，并谕河北省域规

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